Autor: Denis

Zuallererst möchten wir uns für die hohe Beteiligung an der Abstimmung zum Animal of the Year 2005 bedanken – 266 Stimmen sind in die Wahl eingeflossen. Der Puma, Felis concolor wurde mit 27,82% zum Animal of the Year 2005 gewählt. Nur knapp mussten sich der Nacktmull (mit 19,55% aller Stimmen) und der Sternmull (mit 16,17% der Stimmen) geschlagen geben. In der Summe aber haben sie trotzdem überwogen. Deshalb an dieser stelle einen Trostpreis an die Mulle: Ihr seid die beliebtesten Tiere des Jahres 2005. Wir wünschen uns, dass der weltweite Artenschutz dazu beiträgt, dass sowohl der Puma als auch die Mulle uns noch in Jahren erfreuen können.

Poecilia reticulata-auch besser bekannt als der Guppy, eine oft gehaltene Fischart, zählt zu den lebendgebärenden Zahnkarpfen und reproduziert sich demzufolge mit lebendigem Nachwuchs.

Nach der Befruchtung (die auch eine ältere Vorratsbefruchtung, die für bis zu 11 Würfe Vorrat bietet, sein kann; allerdings wird eine jüngere Befruchtung stets vorgezogen) haben die Weibchen eine Tragezeit von stark variierenden 3-16 Wochen. In dieser Zeit verdoppelt sich bei vielen Weibchen der Körperumfang bis er schliesslich kurz vor der Geburt viereckig wird. Ebenfalls kurz vor der Geburt ernähren die Mütter ihre Kinder innerhalb ihres Leibes noch, bis sie geboren sind. Das Ovar verlässt nämlich nicht das Ovarium(Eierstock), wie es bei den Säugetieren der Fall ist. Es bleibt im Follikel, dem Ort im Ovarium, wo das Ovar(Ei) produziert wurde. Bei der Befruchtung schwimmen die Spermien bis zum Ovarium hoch und befruchten das Ovar innerhalb der Follikel. Dann wird eine zu der Säugetierreproduktion funktionsähnliche Plazenta gebildet, allerdings wird es nicht um den ganzen Körper der Larve gebildet, sondern zwischem dem Herz umgebenden Perikardium(Herzbeutel) und der Follikelwand. Dies wirkt auf die Leute, die nur die Reproduktion der Säugetiere kennen, bizarr. Aber im Grundlegenden erfüllt diese perikardische Plazenta die gleiche Funktion, Nährstoffe aus dem Blut der Mutter zu absorbieren, so wie die körperumgreifende Plazenta bei den Säugetieren arbeitet. Später werden die Jungen vom Ovarium befreit und wandern den Ovidukt(=Genitaltrakt) nach unten, bis sie geboren werden. Trotz dieser Ernährung mütterlichseits tragen die Jungen auch nach der Geburt noch einen Dottersack, der Nährstoffe enthält. Dieser Sack enthält die Nährstoffe die noch zu dem Zeitpunkt vorhanden waren, als das Ei befruchtet wurde. Von diesen Nährstoffen ernährt sich der Jungfisch auch noch kurze Zeit nach der Geburt. Die jungen Fische werden in einer rund gefalteten Position geboren, der Kopf liegt am Schwanz an. Bei der Geburt sinken sie manchmal zum Boden ab für einige Minuten, sind aber schnell in der Lage, auf sich selbst aufzupassen. Manchmal sind die Mütter kannibalistisch veranlagt, sie sehen ihre Jungen als Futter an und sorgen daher für einen ‚survival of the fittest’. Nur die am besten konditionierten Jungen sind demnach in der Lage, sich in schützendem Wasserpflanzendickicht den Blicken der Mutter zu entziehen.

Die Anzahl der geborenen Fische variiert stark zwischen einem und ca. 100 Nachkommen. Auch Extremfälle wie 200 Nachkommen wurden bereits registriert. Mit steigendem Alter der Weibchen in Richtung der maximal erreichbaren 4 Jahre Lebenszeit nimmt die Anzahl der geborenen Kinder ab sowie die Tragezeit zu.

Bei dem Erreger der unbehandelt tödlichen Schlafkrankheit (Nagana-Seuche) handelt es sich um eine parasitisch lebende Art der Zooflagellaten namens Trypanosoma. Die Trypanosomen werden durch Tse-Tse Fliegen übertragen, bei denen beide Geschlechter Blutsauger sind und sich alle 3-4 Tage von Blut ernähren müssen (ca. 2 Minuten Saugdauer). Beim Blutsaugen verdoppelt die Fliege ihr Gewicht und vergrössert ihren Körperumfang. Ein Prozent aller Fliegen sind mit dem Erreger Trypanosoma infiziert und können die Krankheit auf Säugetiere oder Menschen übertragen. Die besondere Eigenschaft der Trypanosomen, die sie gegen Antikörper weitgehend immun macht, sind die VOG (variable Oberflächenglycoproteine), die bei jedem Individuum unterschiedlich sein können. Um die mengenmäßig vorherrschende Trypanosomenpopulation, die hinsichtlich auf die Oberflächenglycoproteinart einheitlich ist, zu vernichten, muss eine spezielle Antikörperart gebildet werden, was einige Zeit in Anspruch nimmt. Während anschliessend die Individuen dieser Art vernichtet werden, können sich die mit anderen Oberflächenglycoproteinen weiterentwickeln. Die unterschiedlichen Oberflächenglycoproteine enthalten jeweils ca. 500 Aminosäuren und ~1000 Gene. Es können bis zu 1000 verschiedene Hüllen durch Zufallsmutation bei Trypanosoma entstehen.

Trypanosoma hat mehrere Unterarten, die sich hinsichtlich der Inkubationszeit und der Krankheitsdauer bis zum Tod unterscheiden.

Erste Krankheitssymptome für die Schlafkrankheit sind Übelkeit, Fieber. Sobald die Trypanosomen aber die Blut-Hirn-Schranke übertreten haben, werden die Symptome deutlich heftiger bis sie zum Tod führen. Die Krankheit kann unbehandelt von wenigen Monaten bis zu 1-4 Jahren (Trypanosoma brucei) dauern, bis es zum Tode kommt.

Zu dem Thema könnt ihr gerne einen Thread im Forum erstellen, falls Fragen offen sind.

So riesig das Great Barrier Reef vor der australischen Ostküste ist, herrscht in ihm dennoch Wohnnungsnot: Es mangelt an großen Korallenstöcken, in denen Fische wie die Korallengrundel (Gobiodon histrio) paarweise brüten können. Für Jungtiere ist es deshalb schwer, ein Heim und einen paarungswilligen Partner zu finden.

Nicht vermeintlicher Massenselbstmord, sondern Raubtiere sind für die extremen Schwankungen der Bevölkerungsdichte von Lemmingen verantwortlich. Das berichten Biologen der Universitäten Helsinki und Freiburg nach jahrelangen Lemming-Beobachtungen. Glaubtet ihr etwa auch an diese Legende? Wie findet ihr das Ergebnis der Forschung?

In Südafrika (genau gesagt im Ndumo Wilderness Camp) bin ich diesen Sommer auf eine Situation gestoßen, die sowohl den dort ansässigen Rangern als auch den anderen Besuchern Kopfzerbrechen bereitete: Obwohl Krokodile Vögel (Gänse, Enten und sogar Störche) fressen, wenn sie Hunger haben, scharen sich diese merkwürdigerweise ohne jegliche Angst um den Ruheplatz der Krokodile.

Obwohl ein „Sicherheitsabstand“ eingehalten wird, ist es doch sehr fragwürdig, wieso sich die Opfer in die Unmittelbare Nähe ihrer Fressfeinde begeben. Eine mögliche Theorie meinerseits ist, dass die Krokodile ausschließlich im Wasser fressen und die Gänse demzufolge nur im Wasser vor ihren Feinden fliehen, an Land dagegen nicht. Doch auch mit dieser These bleibt noch die Frage offen, wieso die Krokodile nur im Wasser fressen, obwohl ihre Beute direkt vor ihren Mäulern rumhüpft und sie nur zuschnappen bräuchten… Fragen über Fragen, die in einer Diskussion Forum beantwortet werden könnten.